田中は同僚から羨ましがられていた。妻の手作り弁当が、それはそれは美味しそうだったからだ。

　「奥さん、料理上手ですねえ」

　「ええ、おかげさまで」

　田中は胸を張った。三色弁当に卵焼き、きんぴらごぼう。彩り豊かで栄養バランスも完璧だ。

　昼休みになると、田中の席には小さな人だかりができる。

　「今日は何ですか？」

　「唐揚げとひじきの煮物です」

　同僚たちは感嘆の声を上げる。コンビニ弁当ばかりの彼らには、羨望の的だった。

　ところが最近、田中の様子がおかしい。弁当を開ける時間が遅くなり、一人でこっそり食べるようになった。

　「どうしたんですか？」

　佐藤が心配そうに声をかける。

　「いや、別に」

　田中は曖昧に答えた。実は、妻の弁当に異変が起きていた。見た目は相変わらず美しいのに、味が妙にしょっぱかったり、甘すぎたりするのだ。

　妻に聞いても「そんなことないわよ」と取り合ってくれない。

　ある日、田中は思い切って弁当を佐藤に差し出した。

　「よろしければ、一口どうぞ」

　佐藤は遠慮がちに箸をつけた。そして、

　「美味しいじゃないですか。いつも通り」

　田中は首をかしげた。自分の味覚がおかしくなったのだろうか。

　翌日も、その次の日も、田中には妻の弁当の味が変に感じられた。しかし同僚たちは「美味しい」と言う。

　不安になった田中は、ついに病院へ向かった。

　「検査の結果、糖尿病ですね。かなり進行しています」

　医師の言葉に、田中は愕然とした。

　「味覚に異常が出るのも、この病気の症状の一つです。奥様の手料理、糖分控えめで塩分少なめでしょう？」

　田中は頷いた。妻が何も言わずに、ずっと気遣ってくれていたのだ。

　帰宅すると、妻が微笑んで言った。

　「お疲れさま。明日のお弁当も、病院食のメニューを参考に作ったの」